2023年 8月 12日

赤ちゃん、子供の反対咬合・下顎前突。日々の生活で気をつけたいこと

◼️「反対咬合」とは

反対咬合とは、下顎の前歯が、上顎の前歯に比べて前側（唇側にある）噛み合わせの事です。

歯科学的には「反対咬合」に限らず「下顎前突」とも表現されます。

◼️お子さんが「反対咬合」「下顎前突」と診断されたら？

幼稚園・保育園などの健康診断でこれらの記載があれば歯医者さんへ早めに行くことをお勧めします。

主な理由としては、上顎と下顎の骨の成長時期が異なるという点があげられます。

より詳しく説明すると、上顎は成長のピークが早く、10歳にもなると大人の90%近くまで成長発育し、下顎は上顎に比べて遅れて９～11歳ごろに成長が始まります。

この上顎の成長が一番活発な小学生低学年ごろの噛み合わせが反対咬合、つまり下顎が上顎に覆いかぶさるような状況になっていた場合、下顎が上顎の成長を邪魔し続けてしまうため症状がどんどん悪化していくのです。

先ほど説明したように、上顎の成長発育後に、今度は下顎の成長発育が進展するのでより反対咬合の症状はひどくなります。

この状態を放置すると、理想的でない方向への力が歯にかかり続けます。

その結果、歯が欠けたりグラグラする、周囲の歯茎が下がるなどの症状を引き起こす原因にもなります。

また、発音に関してもサ行がシャ、シ、シュ、シェ、ショと息が漏れてしまうような発音障害も見受けられます。

特に、親族に受け口の方がいる場合には遺伝性である場合も多いので相談されることをおすすめします。

◼️「反対咬合」の子の家庭内ケア・日常生活で気を付けたいこと

日常生活の中で気を付けたいこととしては、「奥歯でしっかり噛むこと」です。

繰り返しになりますが、反対咬合とは下顎が上顎に比べて前方に出ている状態のことです。

お子さんの中には、下顎を前方に出す癖や、奥歯でしっかり咀嚼するのではなくリスのように前歯中心に噛んでしまっている子が多くいます。

これらの日常的な癖が積み重なり反対咬合を誘発したり、より悪化させることがあります。

なので前歯だけではなく、奥歯でしっかり嚙む習慣、もっというと奥歯をよく使うごはん・おやつをあげることが大事になってきます。

◼️親御さんだからこそできること＝「環境をととのえること」の力

先ほどふれたように、子どもは大人と違い成長発育をしています。

骨格自体が大きく変わっていく中なので、大人では考えられないほど症状が改善されることも、逆に急速に悪くなることもあるのがお子さんの口周りです。

成長発育と聞くと「遺伝」を想起される親御さんが多いかと思います。

確かに遺伝的にその子の持つポテンシャルに違いがあり、日常生活をどれだけ気をつけていても反対咬合になってしまったり、虫歯になりやすかったりする場合も存在します。

しかし、実際に歯並びやあごの成長に与える影響でいうと、嚙み方や、飲み込み方など日々の過ごし方（環境要因）のほうが大きいという研究結果※があります。※The use of twins in dentofacial genetic research Am J Orthod Dentofacial Orthop 103,33~38,1993
つまりより良い環境を用意することで、お子さんの歯並びやあごの成長具合をよくできる可能性があるのです。

◼️おやつを変えれば、歯並びが変わる！？

お口周りに良い環境を整えるうえで、軽視できないのが日々食べるおやつです。

食事をする際に口の周りにかかる力は、お子さんの体重とほぼ同等と言われています。

つまりかなりの力をかけて子供は食事をしているのです。

力がかかっている時をうまく使えば、効率的に歯並びや口周りを整えることができます。

ここで、小児歯科の視点から考える理想的な食べ方について説明をしますと

STEP 1 前歯でかじる
口の中に食べ物を詰め込みすぎると、歯並びが乱れるので
前歯でかじることが大事です。かじることで適量が口の中に入ります。

STEP 2 左右どちらか片側の奥歯で「すり潰すように噛む」
人間本来の噛み方なので、歯と顎への負担が少なく成長にも良いです。

STEP3
すり潰した塊を舌を使って、まとめて（一回で）飲み込む。
飲み込むというのは顎と舌が関係する運動です。
舌が上顎を刺激してくれるので、上顎の成長が促進され、歯が並ぶスペースができやすくなり、歯並びが整うようになります。

の3STEPです

これをおやつの特性に当てはめていくと、

適量を前歯でかじり取る＝ある程度の大きさが必要
すりつぶすように噛める＝硬すぎず、柔らかすぎずのしなやかさが必要
まとめられる＝繊維質がふくまれていた方がいい

となります

◼️実は怖い、グミ・ガム。硬いもの＝歯にいいは間違い

「歯にいい」をうたい文句にしたグミ・ガムは、昔からあります。
これらの商品は子供の歯やあごにとって、明らかに硬すぎます。
硬いから力を入れて嚙む、そうするとあご周りの筋肉が発達しすぎてしまい、エラが張った顔つきになるだけではなく、筋力が付きすぎてしまうので、歯ぎしりの原因にもなります。

「硬いもので歯や顎を育てる」はわかりやすい理屈ではありますが、デメリットを隠している説明です。

また、特にグミは子供がいい食べ方を学ぶには小さすぎますし、噛むとバラバラになってしまい、複数回ポロポロと飲み込むことになる、という点でもお勧めできません。
同様の理屈で、パリパリ・サクサク食感のスナック菓子もダメなおやつです。

◼️ドライフルーツはいいおやつだが、市販品の大部分は不適切・・・だから

適量を前歯でかじり取る＝ある程度の大きさが必要
すりつぶすように噛める＝硬すぎず、柔らかすぎずのしなやかさが必要
まとめられる＝繊維質がふくまれていた方がいい

これらの条件を満たしてくれるのが、ドライフルーツです。

自然由来の物で健康的ですし、果物本来の栄養素、特に食物繊維、ビタミンやミネラルも豊富に含みます。

ただし、一般的に販売されているドライフルーツの多くは多量の砂糖が使用されていたり、水分量を減らし、カリカリ、パリパリにした物です。

保存食として長く美味しく食べられるという観点では正しいでしょうが、
子どもの食べるおやつとしてはまだまだ不適切と言えます。

◼️小児歯科医、ドライフルーツを作る

① 砂糖不使用として、虫歯のリスクを減少させる。
② 適度な硬さや繊維の残り方によって、子供が自然に理想的な食べ方を学び、顎や歯並びがうまく成長発育する。

この二点に留意した、「歯、ならび顎にいいことがある」おやつとして、ドライフルーツを自分たちの手で作ることにしました。

子供の歯と口周りにちょうどいいしなやかさをどう作り込むか、他のドライフルーツがあまりケアしていない安全性をどう高めていくか、そして毎日お子さんが食べても飽きない美味しさをどう担保するか、開発は難航し、３年の月日と数十回の試作を経てついに「Sodachi歯科ドライフルーツ　りんご」が完成しました。